Ribal al Assad, fondatore e direttore della Organisation for Democracy and Freedom in Syria (ODFS), non crede che in Siria il gruppo che ha preso il potere sia degno di fiducia al punto da essere ricevuto in Europa (e in Italia) come interlocutore credibile. Ieri a Bruxelles, il ministro degli Esteri Asaad al-Shaibani è volato a Bruxelles per la conferenza dei donatori. Oggi sarà ricevuto alla Farnesina dove incontrerà il ministro degli esteri italiani, Antonio Tajani. Ribal al Assad è il cugino del deposto dittatore, Bashar, dal quale sin da giovane ha preso le distanze iniziando le sue attività da attivista per la democrazia, la libertà e il dialogo interreligioso. Adesso, parlando con Ofcs report, davanti alla possibilità che il governo composto da ex jihadisti possa accreditarsi a livello internazionale e governare la Siria, esprime seri dubbi.
Ribal al Assad: “Apertura UE verso HTS è uno scandalo”
“L’apertura dell’Unione Europea verso HTS non è soltanto un errore, è uno scandalo. HTS, nota anche come Hay’at Tahrir al-Sham, è un’organizzazione terroristica riconosciuta globalmente. Conta circa 20.000 jihadisti stranieri nelle sue fila ed è, insieme al precedente regime, responsabile di oltre un milione di morti, un milione di feriti, oltre sei milioni di rifugiati, otto milioni di sfollati interni, la distruzione del 60% delle infrastrutture della Siria e l’uso di armi chimiche contro i civili. HTS ha commesso innumerevoli atrocità, inclusi massacri settari, esecuzioni pubbliche come decapitazioni, lapidazioni e crocifissioni, schiavitù e matrimoni forzati con minori, Jihad al-Nikah, in cui donne sono state trafficate per servire i jihadisti, rapimenti di massa, torture, attacchi con armi chimiche, decapitazione di soldati sciiti libanesi, vendita di donne druse come schiave a Idlib, rapimento di suore a Maaloula e massacri di centinaia di curdi siriani a Kobani. Questi crimini rispecchiano quelli commessi dall’ISIS. Quindi, se gli Stati Uniti, l’UE e altri paesi hanno sanzionato il precedente regime siriano per le sue atrocità, perché ora l’UE sta revocando le sanzioni e premiando HTS, un regime terrorista estremista islamista che ha commesso altrettanti crimini, se non di più? La giustificazione per revocare le sanzioni era che, in caso di ulteriori atrocità, le sanzioni sarebbero state ripristinate. Ma HTS non ha mai smesso di uccidere, di commettere atrocità e massacri, eppure l’UE, invece di reinserire le sanzioni, li ha invitati a una conferenza dei donatori, premiandoli di fatto.
“Asaad al-Shaibani non è un diplomatico, ma un terrorista”
Asaad al-Shaibani, il cosiddetto “ministro degli Esteri” di HTS, non è un diplomatico ma un terrorista proprio come il suo capo Al-Jolani, semplicemente in giacca e cravatta. È uno dei cofondatori del Fronte Al-Nusra, ramo ufficiale di Al-Qaeda in Siria prima del rebranding in HTS. Come mai i governi europei rifiutano di incontrare o riconoscere i leader di Hamas, Osama bin Laden e Ayman al-Zawahiri di Al-Qaeda, o Abu Bakr al-Baghdadi dell’ISIS, e ora invece stringono la mano a un governo terrorista islamista che segue la stessa identica ideologia perversa di Al-Qaeda e dell’ISIS? HTS non è un governo, è un regime terrorista estremista islamista che non ha cambiato la sua ideologia, ma solo la sua strategia. Alcuni funzionari europei credono erroneamente che HTS possa essere “moderata” e usata come contrappeso all’influenza iraniana in Siria. Questo è un errore catastrofico. HTS, come la sua organizzazione madre Al-Qaeda, alla fine si rivolterà contro l’Europa, così come fece Al-Qaeda quando era in Afghanistan. La differenza ora? HTS non è in Afghanistan ma sul Mediterraneo, a poche ore di barca da Cipro, Grecia e dal resto d’Europa. HTS sta integrando migliaia di jihadisti stranieri nelle sue file, distribuendo passaporti siriani e documenti d’identità stampati in Turchia e nominando jihadisti stranieri a posizioni militari e di sicurezza chiave. Il capo della Guardia Repubblicana è giordano, il capo della sicurezza a Damasco è turco, il capo della sicurezza a Homs è libanese, e altri alti comandanti includono uiguri cinesi, albanesi e uzbeki. Questo non è un governo siriano; è un regime jihadista straniero che opera sul suolo siriano. Presto inviteranno decine di migliaia, se non centinaia di migliaia, di jihadisti stranieri da tutto il mondo a unirsi alle loro forze. L’UE dovrebbe ripristinare le sanzioni contro HTS, trattarla come l’organizzazione terroristica che è e non offrirle legittimazione diplomatica e finanziamenti per la sua espansione”.
Massacri e violenze: cosa sta accadendo in Siria? Si tratta di regolamenti di conti o vera pulizia etnica?
“Quello che sta accadendo oggi in Siria potrebbe essere visto come un regolamento di conti. Circa 3.000 funzionari e ufficiali di alto rango del regime sono stati portati dai russi a Mosca e Bengasi dopo che Russia, Turchia e Iran hanno concordato che era arrivato il momento per Bashar al-Assad di lasciare il potere. Questa decisione è stata presa poco prima che l’amministrazione Biden, su pressione di alcuni paesi del GCC, revocasse le sanzioni al regime siriano previste per il 20 dicembre, con la promessa di 200 miliardi di dollari in aiuti alla ricostruzione. Tale sostegno economico avrebbe permesso al regime di espellere ufficialmente l’Iran dalla Siria e liberarsi dal dominio russo. Ciò che vediamo ora è una vera e propria pulizia religiosa e settaria su larga scala. Il nuovo regime estremista islamista è guidato da HTS (Hay’at Tahrir al-Sham) e dal suo presidente autoproclamato, Abu Mohammad al-Jolani, fondatore di Jabhat al-Nusra, il ramo siriano di Al-Qaeda. Al-Jolani era in precedenza un alto esponente dell’ISIS sotto Abu Bakr al-Baghdadi, che lo aveva finanziato per creare il Fronte Al-Nusra in Siria. Successivamente ha giurato fedeltà ad Ayman al-Zawahiri, leader di Al-Qaeda ed ex vice di Osama Bin Laden.
HTS e i suoi affiliati, tutte organizzazioni classificate come terroristiche dalla maggior parte dei paesi e dal Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, hanno passato gli ultimi 14 anni prendendo sistematicamente di mira Alawiti, Cristiani, Drusi, Sciiti, Yazidi, Curdi e chiunque non si conformasse alla loro ideologia perversa, non solo in Siria ma anche in Iraq e Libano. Contrariamente a quanto cercano di far credere, i loro massacri non sono iniziati il 7 marzo. HTS è impegnata in una continua carneficina, praticando una pulizia settaria fin dal lancio della loro offensiva da Idlib. Nelle settimane precedenti agli ultimi massacri, hanno compiuto la strage di Hafel a Homs, uccidendo oltre 50 civili alawiti, e il massacro di Arzeh a Hama, dove più di 10 civili alawiti sono stati giustiziati pubblicamente. Questi massacri hanno dimostrato chiaramente l’intento genocida di HTS, eppure l’Unione Europea li ha ignorati, alleggerendo invece la pressione su questi terroristi revocando alcune sanzioni. HTS non ha solo compiuto massacri; sta modificando la demografia e l’economia siriana per consolidare permanentemente il suo dominio estremista. Le sue azioni includono l’espulsione forzata delle minoranze dalle loro case, l’interruzione dei salari ai dipendenti pubblici sulla base dell’affiliazione settaria, e il trasferimento delle infrastrutture economiche dalle regioni costiere alle loro roccaforti di Idlib.
L’obiettivo è chiaro: rimodellare la società siriana a favore degli estremisti islamisti eliminando le minoranze e sequestrando beni economici. È questa brutale politica di sterminio che ha spinto la popolazione a ribellarsi il 7 marzo. Gli ultimi massacri hanno già causato migliaia di vittime civili tra Alawiti e Cristiani, e l’intera portata delle atrocità emergerà chiaramente solo quando giornalisti e investigatori internazionali avranno pieno accesso senza restrizioni.
Abbiamo visto massacri contro civili alawiti e cristiani in tutta la regione costiera, Homs e Hama. Solo nella città di Al-Sanobar, oltre 200 civili alawiti, tra cui donne e bambini, sono stati massacrati. Questo è solo uno dei molti esempi. Stragi simili sono avvenute in varie città come Latakia, Qardaha, Jableh, Tartous, Hama e Homs, e in numerosi villaggi dove intere famiglie sono state sterminate e le loro case e terre incendiate. Si tratta della stessa tattica usata da ISIS e Al-Qaeda in Iraq, dove venivano sistematicamente giustiziati Yazidi, Cristiani e Sciiti, schiavizzate le donne e praticate esecuzioni pubbliche. La differenza è che ora HTS viene trattata come un governo legittimo da alcuni paesi occidentali. HTS aveva tentato di replicare queste atrocità contro i Drusi nel sud della Siria, ma Israele ha rapidamente lanciato un avvertimento. Allo stesso modo, hanno cercato di attaccare i Curdi nel nord-est assieme alla Turchia, ma sono stati fermati dalla presenza militare statunitense. Ancor peggio, invece di reinserire le sanzioni dopo questi massacri, come originariamente promesso dall’UE, è accaduto l’opposto: HTS è stata invitata a una conferenza dei donatori e premiata con miliardi di euro, legittimando di fatto i suoi crimini. Questo crea un pericolosissimo precedente, inviando ai gruppi terroristici in tutto il mondo il messaggio che se uccidi abbastanza persone e conquisti abbastanza territori, la comunità internazionale finirà per riconoscerti e accettarti. Non si tratta solo di un tradimento verso il popolo siriano, ma di una minaccia diretta alla sicurezza globale”.
Nel luglio 2024, pochi mesi prima della caduta di Assad, l’Italia ha riaperto la sua ambasciata a Damasco. Il Vaticano potrebbe aver influenzato questa scelta per garantire la protezione dei cristiani?
“La decisione dell’Italia di riaprire la sua ambasciata a Damasco nel luglio 2024, pochi mesi prima della caduta del regime di Assad, era probabilmente parte di un più ampio riallineamento diplomatico, piuttosto che il risultato di un’influenza diretta del Vaticano. Sebbene il Vaticano sia sempre stato profondamente preoccupato per il destino delle comunità cristiane in Medio Oriente, non credo abbia avuto un ruolo diretto in questa decisione specifica. Storicamente, le minoranze cristiane in Iraq e Siria erano in larga parte protette dai precedenti regimi autoritari, ma come abbiamo visto in Iraq, dopo la caduta della dittatura baathista, la popolazione cristiana è passata da 1,2 milioni a soli 200.000. L’Italia era ben consapevole dei pericoli posti dagli estremisti islamisti, in particolare del rischio che rappresentano per l’Europa e per la stessa Italia. Probabilmente la riapertura dell’ambasciata faceva parte di uno sforzo volto a reintegrare il regime di Assad, revocare le sanzioni e fornire sostegno economico per prevenire un collasso totale. Il regime aveva iniziato a produrre e trafficare Captagon, una droga che ha invaso il Medio Oriente e non solo. Perfino un porto italiano è stato tra quelli in cui nel 2020 furono sequestrate spedizioni di questa droga, sottolineando l’urgenza per l’Italia di riaprire il dialogo con la Siria. L’obiettivo era probabilmente quello di evitare che gruppi islamisti prendessero completamente il controllo della Siria, uno scenario che avrebbe rappresentato un rischio ancora maggiore per la sicurezza europea.
Ricordo che il ministro degli Esteri italiano Antonio Tajani, quando era Vicepresidente del Parlamento Europeo, era ben consapevole dei pericoli dell’estremismo islamico. Mi invitò personalmente a parlare a un seminario organizzato dal centro di ricerca europeo European Ideas Network, dedicato alla risposta dell’Unione Europea al terrorismo internazionale, una sessione che lui stesso presiedeva. Questo dimostra che i principali politici italiani hanno da tempo mostrato grande preoccupazione su questo tema. Tuttavia, il nuovo regime di HTS non ha alcun interesse verso la tolleranza religiosa o i diritti delle minoranze. Al-Jolani, leader di HTS, ha una ben documentata storia di persecuzione delle minoranze. Quando era membro dell’ISIS, presentò un piano al suo ex leader, Abu Bakr al-Baghdadi, per eliminare le minoranze dalla regione. HTS ha commesso atroci crimini, tra cui crocifissioni di cristiani, vendita di donne druse come schiave e l’esecuzione di persone accusate di blasfemia. L’idea che questo gruppo possa “proteggere” le comunità cristiane è assurda. Stanno semplicemente praticando la Taqiyah, nascondendo le loro vere intenzioni finché non otterranno piena legittimazione diplomatica e finanziaria. Una volta garantito questo sostegno, recluteranno ulteriori jihadisti locali e stranieri, addestrandoli, armando e consolidando così il loro potere. A quel punto l’Europa potrà fare ben poco. Attualmente l’UE sta già facendo enormi sforzi per accontentare questo regime estremista islamista, temendo persino l’attuale numero di jihadisti stranieri già presenti in Siria. Ma cosa accadrà quando Al-Jolani inizierà a invitare decine, o addirittura centinaia di migliaia, di altri jihadisti dal resto del mondo? I segnali d’allarme sono chiari. Al-Jolani non ha mai nascosto le sue ambizioni. Nella sua prima intervista ad Al Jazeera, dichiarò apertamente di voler creare un califfato islamico senza confini in Medio Oriente e Nord Africa, governato dalla sharia, e descrisse gli attuali leader arabi come codardi interessati solo a proteggere i propri troni. Credo fermamente che il Vaticano debba prendere una posizione decisa contro questo regime estremista islamista, che non rappresenta i valori pacifici dell’Islam. Non dovrebbe restare in silenzio mentre un governo legato ad Al-Qaeda prende il controllo della Siria sotto la pretesa di essere una forza “moderata”. Le conseguenze per i cristiani siriani e le altre minoranze sarebbero devastanti”.
Quali sono le intenzioni di Al-Jolani (ex membro di al Qaeda) verso i 55.000 prigionieri Daesh?
“Al-Jolani non è un ex membro di Al-Qaeda; rimane un jihadista che continua ad aderire alla stessa ideologia estremista. È stato una figura di rilievo dell’ISIS in Iraq e successivamente ha fondato Jabhat al-Nusra, che era il ramo ufficiale di Al-Qaeda in Siria. Inizialmente ha operato sotto la guida di Abu Bakr al-Baghdadi dell’ISIS, prima di separarsi e giurare fedeltà ad Ayman al-Zawahiri, ex vice di Osama bin Laden e poi capo di Al-Qaeda. Attualmente Al-Jolani controlla migliaia di prigionieri Daesh, e la domanda è: cosa intende farne? La risposta è semplice: li userà come mezzo di ricatto verso l’Europa, esattamente come Erdogan ha fatto con la crisi dei rifugiati. Questa strategia sta già dando i suoi frutti. Inoltre, HTS ha una lunga storia nell’assorbire jihadisti provenienti da vari gruppi estremisti, incluso l’ISIS. Molti di questi prigionieri non resteranno in detenzione a lungo. Alcuni saranno integrati nelle forze militari di HTS, altri saranno impiegati in operazioni esterne e molti verranno infine trasferiti clandestinamente dalla Siria verso zone di conflitto come Libia, Libano, Iraq, Giordania e persino Europa. Come già detto, HTS sta emettendo passaporti siriani e documenti d’identità stampati in Turchia, facilitando così i jihadisti stranieri nel muoversi liberamente e rappresentando una minaccia diretta alla sicurezza internazionale, soprattutto europea e occidentale. Tutto ciò riflette la sua strategia più ampia di trasformare la Siria in un centro per jihadisti internazionali. In sintesi, HTS è seduta su una riserva immensa di estremisti, e questa è precisamente la ragione per cui i governi europei sono nel panico totale e stanno facendo tutto il possibile per accontentarla. Alcuni paesi temono che HTS possa rispedire indietro i loro jihadisti, mentre altri sperano che normalizzare le relazioni con HTS possa fornire un pretesto per deportare i rifugiati siriani, ritenendo che una certa “stabilità” in Siria giustifichi tale azione. Tuttavia, la storia ha dimostrato che accontentare gli estremisti islamisti non porta stabilità, bensì rafforza la loro posizione. Invece di legittimare HTS attraverso aperture diplomatiche e finanziamenti, l’UE dovrebbe collaborare con gli Stati Uniti e altri alleati per eliminare questa minaccia terroristica prima che diventi ancora più pericolosa”.
Qual è la sua opinione sulla questione curda?
“La questione curda in Siria è profondamente intrecciata con le lotte di potere regionali e internazionali. Il progetto del Grande Kurdistan, immaginato come parte di quello che è noto come il “Nuovo Medio Oriente”, mira a creare uno stato curdo indipendente incorporando territori di Turchia, Iran, Iraq e Siria, unendo circa 40 milioni di persone. Strategicamente, questo progetto è stato visto come un modo per contrastare le ambizioni espansionistiche dell’Iran verso ovest, in direzione del Mediterraneo, e le aspirazioni neo-ottomane della Turchia, che si estendono dalla Mauritania fino alla Cina occidentale. L’Iran si affida principalmente agli arabi sciiti per esercitare influenza, mentre la Turchia sfrutta arabi sunniti e altri gruppi non-arabi, inclusi quelli in Africa, nei Balcani, nel Caucaso, in Asia Centrale e nella Cina occidentale.
Tuttavia, la creazione di un Grande Kurdistan incontra la netta opposizione dei quattro stati confinanti, che non accetterebbero mai la perdita della propria integrità territoriale. I curdi non riusciranno mai ad ottenere una piena indipendenza senza il costante supporto militare degli Stati Uniti, poiché sono circondati da potenze ostili. La loro migliore possibilità di autonomia dipende dalla continua presenza americana. Tuttavia, l’incertezza riguardo all’impegno a lungo termine di Washington ha messo la leadership curda in una posizione precaria. C’è una costante paura che, da un momento all’altro, gli Stati Uniti possano abbandonarli, lasciandoli vulnerabili agli attacchi da più fronti.
La Turchia considera tutte le fazioni curde una minaccia diretta alla propria sicurezza nazionale e ha lavorato attivamente per indebolirle. Ha utilizzato HTS e altri gruppi militanti islamisti per destabilizzare le aree controllate dai curdi, mantenendo le forze curde sotto assedio. Ciò ha portato a continui scontri, con le regioni curde sotto attacco da parte della Turchia, HTS e residui dell’ISIS.
Né la Turchia né i suoi alleati di HTS tollereranno una regione autonoma curda in Siria, poiché un simile sviluppo incoraggerebbe movimenti separatisti curdi all’interno della stessa Turchia. Se HTS consoliderà il suo controllo sulla Siria, sarà solo questione di tempo prima che concentri l’attenzione sullo smantellamento delle forze curde nel nord-est. L’unico fattore che attualmente impedisce un assalto totale sono le valutazioni strategiche della Turchia riguardo al momento e alle modalità di azione, considerando la presenza in corso delle truppe statunitensi nelle aree curde.
Attualmente, gli Stati Uniti stanno facendo pressione sui curdi affinché avviino negoziati con HTS, il che ha recentemente portato alla firma di un accordo che integra formalmente le forze di sicurezza e militari curde nel nuovo regime islamista. Questa mossa è vista ampiamente come parte dei piani di emergenza del Pentagono nel caso in cui il presidente Trump dovesse dare seguito alla sua intenzione, già espressa in passato, di ritirare tutte le forze americane dalle zone di conflitto.
Tuttavia, gli ultimi sviluppi hanno suscitato serie preoccupazioni tra i curdi. La nuova costituzione di HTS è profondamente autoritaria, islamista, settaria ed escludente. Avendo già assistito a massacri, persecuzioni religiose e pulizie etniche nella regione costiera, a Homs e a Hama, i curdi comprendono che potrebbero essere il prossimo obiettivo. Sebbene il loro accordo con HTS possa far guadagnare loro del tempo, nel lungo periodo restano a serio rischio di essere sopraffatti. Senza solide garanzie internazionali, le comunità curde potrebbero affrontare lo sfollamento di massa o persino una pulizia etnica”.
Secondo lei, cosa pensa Bashar al-Assad del nuovo regime siriano?
“La posizione di Bashar al-Assad verso il nuovo regime siriano è ormai in gran parte irrilevante, e credo che non gli importi più. La situazione che la Siria affronta oggi è il risultato diretto delle sue decisioni. Assad ha avuto diverse opportunità per una transizione pacifica verso una democrazia rappresentativa autentica, ma si è rifiutato di farlo. Suo padre aveva instaurato relazioni forti con Stati Uniti, Regno Unito, Francia e in generale con l’Occidente e il mondo arabo, e ci si aspettava che Bashar proseguisse lungo questa strada. Suo padre aveva inoltre avviato il processo di pace con Israele ed era vicino a un accordo, interrotto solo dopo l’assassinio del primo ministro Yitzhak Rabin. Tuttavia, invece di mantenere questi legami, Bashar si è schierato contro l’Occidente, nonostante avesse ricevuto legittimazione al funerale del padre, quando leader mondiali gli avevano offerto il loro sostegno.
Piuttosto che riformare politicamente la Siria, ha scelto di approfondire l’alleanza con l’Iran, permettendo a gruppi estremisti come Hamas di stabilirsi a Damasco e facilitando attivamente il movimento dei jihadisti verso l’Iraq per combattere le forze statunitensi. Per ospitare questi gruppi, ha permesso la diffusione dell’ideologia estremista islamista in Siria, sostenuta da Iran, Qatar e Turchia. Nel tempo, Turchia e Qatar lo hanno spinto a includere i Fratelli Musulmani nel suo governo, ma lui ha resistito, isolandosi ulteriormente.
La sua partenza improvvisa ha lasciato i suoi sostenitori, specialmente la comunità alawita, profondamente traditi. Molti hanno combattuto e sono morti per lui, credendo che sarebbe rimasto fino alla fine. Ora lo vedono come un codardo fuggito per ordine di Mosca.
La sua uscita è stata orchestrata attentamente dalla Russia. Alcuni giorni prima dell’offensiva di HTS verso Aleppo, Assad è stato convocato a Mosca. All’epoca, le sue forze si stavano preparando, con il supporto russo, ad attaccare Idlib. Al suo arrivo, Putin non lo incontrò subito. Il terzo giorno, mentre HTS avanzava, Putin si riunì privatamente con Bashar per un’ora, comunicandogli che era stato deciso che lui dovesse lasciare il potere. Fu ordinato ad Assad di tornare a Damasco e di predisporre il ritiro graduale delle forze governative senza fare dichiarazioni pubbliche. Nel frattempo, la Russia aveva già contattato direttamente alti ufficiali siriani, preparandone l’evacuazione. Quando i soldati sul campo realizzarono cosa stava accadendo, i loro comandanti erano già stati portati a Mosca e Bengasi, lasciandoli senza guida.
Russia e Iran avevano già deciso che Assad non fosse più utile. Durante i conflitti di Gaza e Libano, aveva iniziato a voltare le spalle all’Iran, e Teheran sapeva che se gli Stati Uniti avessero revocato le sanzioni il 20 dicembre 2024, sarebbe stata formalmente espulsa dalla Siria. La Russia, invece, sapeva che la sua presenza a lungo termine in Siria dipendeva dal controllo della regione costiera, dove sono collocate le sue basi a Hmeimim e Tartus. Se le sanzioni fossero state revocate, la Russia avrebbe perso molta della sua influenza su Assad e potenzialmente sulla Turchia, dove Erdogan avrebbe potuto perdere potere nelle successive elezioni.
Putin aveva investito molto anche nel rapporto con Erdogan. Dopo il fallito colpo di Stato in Turchia, Erdogan accusò gli Stati Uniti e si avvicinò a Mosca. La Turchia, seconda potenza militare della NATO e snodo energetico cruciale per le esportazioni di gas russo, era fondamentale per Putin, che voleva mantenerla al suo fianco anche durante la guerra in Ucraina. Prima delle elezioni turche, Putin aveva spinto Assad a negoziare con Erdogan per facilitare il ritorno di 3,5 milioni di rifugiati siriani. Erdogan voleva anche rilanciare l’accordo di Adana, facendo pressione sui curdi affinché tornassero sotto il controllo del regime siriano. Tuttavia, Assad rifiutò, preferendo aspettare la vittoria dell’opposizione turca, considerata più neutrale. Putin vide questo come un segno di slealtà.
La Russia aveva calcolato che rimuovendo Assad avrebbe potuto sfruttare il caos risultante. Sapendo che la nuova amministrazione Trump avrebbe voluto concludere la guerra in Ucraina e ridurre gli impegni militari statunitensi all’estero, la Russia cercò di posizionarsi come forza stabilizzatrice nella regione costiera, mantenendo l’opzione di riassegnare sotto il suo comando i 3.000 ufficiali siriani portati a Mosca e Bengasi. Questo avrebbe permesso a Putin di proporsi come protettore delle minoranze alawite e cristiane. Nel frattempo, la Turchia avrebbe ottenuto influenza nelle regioni controllate da HTS e i curdi sarebbero stati spinti sotto il dominio islamista, neutralizzando così la minaccia curda per la Turchia.
Alla fine, Assad è stato scartato dai suoi stessi alleati, che lo consideravano ormai una responsabilità. I suoi sostenitori, in particolare gli Alawiti, si sentono abbandonati, convinti che avrebbe combattuto fino alla fine invece di lasciarli alla mercé di un regime estremista islamista. La sua era è finita, ma la Siria è ora in un pericolo ancora maggiore, caduta nelle mani di un regime molto più radicale e pericoloso”.
