Dai tempi della Guerra Fredda l’Artico non è mai stato così rilevante per il mondo come oggi. È da ritenere che sia una tendenza dei Paesi artici e non (Cina in primis) a volgere lo sguardo all’estremo nord del Pianeta, per la sua importanza strategica nell’ambito dei trasporti marittimi e per le incalcolabili risorse naturali, il cui sfruttamento non è mai stato così vicino ad esaurirsi, considerando il costante scioglimento della calotta polare dovuto all’azione del riscaldamento globale. Aggiungete a questo la conseguente militarizzazione intrapresa dagli Stati artici (leggi NATO e Russia) e, di fatto, ci troveremo ad avere una situazione di continuo contenzioso.
Per la Russia, il dominio sull’Artico è una situazione di sopravvivenza nell’attuale situazione globale caratterizzata dall’anarchia, specialmente dopo la sua avventura militare in Ucraina e a causa delle sanzioni economiche occidentali. Pertanto, Mosca ha adottato una politica estera speciale e incisiva per ottenere l’egemonia nella regione che, per darci un’idea dell’importanza per lo Stato russo, è del 20% del PIL nell’economia artica.
SVILUPPO
Cercheremo quindi di spiegare, in modo generale e sintetico, il problema che si concreta nella domanda: quali sono le opportunità e le minacce che la Federazione Russa potrebbe dover affrontare nel prossimo futuro nell’ambito della sua Politica Estera per l’Artico?
Per rispondere a questa domanda, abbiamo utilizzato come fonti articoli di giornali brasiliani e stranieri, nonché pubblicazioni scientifiche dell’Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ) e dell’Università Federale del Rio Grande do Sul (UFRGS), di siti che pubblicano articoli da professionisti delle Relazioni Internazionali brasiliane e straniere, oltre che da importanti think tank, come l’Istituto per gli Studi di Politica Internazionale (ISPI), l’Osservatorio Artico e il Center for Strategic & International Studies (CSIS).
Per rendere chiaro il nostro obiettivo, affronteremo il problema sotto forma di argomenti, dal metodo qualitativo e deduttivo, in cui utilizzeremo il ragionamento logico per osservare i fatti del sistema internazionale così come si presentano (descrittivamente), giungere a conclusioni più particolari/specifiche sulle decisioni del governo russo in merito alla sua presenza e sviluppo sul confine settentrionale, che si discostano da principi e proposizioni generali, seppur superficialmente. Ovviamente, l’intenzione non è quella di esaurire l’argomento, ma di mostrare al lettore una visione ampia di alcuni punti fondamentali per ulteriori approfondimenti. Tra le teorie delle Relazioni Internazionali comunemente utilizzate per analizzare i fenomeni politici e militari, abbiamo optato per la Teoria Realista Neoclassica, il cui massimo esponente in letteratura è Kenneth Waltz.
Questo approccio sostiene il carattere sistemico delle relazioni tra Stati, in cui essi si comportano secondo le rispettive posizioni nel sistema internazionale anarchico, decentrato e la cui cooperazione esiste fintanto che esistono interessi reciproci di sicurezza e di auto-aiuto. Le unità, secondo la letteratura, subiscono un’influenza reciproca, ma ammettono una gerarchia che produce rapporti di superiorità e subordinazione, in cui la capacità di ciascuno Stato di svolgere un determinato compito ne determinerà la collocazione. Vedremo la Balance of Power Theory, che mantiene la stabilità del sistema senza distruggerne la molteplicità, salvando un’ipotesi realistica di Hans Morgenthau, così come il Security Dilemma, di John Herz, che ci dà l’idea dell’escalation della tensione tra stati opposti, nello stesso contesto geopolitico.
Dopo le doverose precisazioni, possiamo iniziare la nostra breve analisi, come segue:
- Rotte commerciali: con lo scioglimento dei ghiacci polari stanno comparendo nuove rotte commerciali marittime alternative a quella tradizionale attraverso Suez. Stiamo parlando della Rotta del Nordovest e, soprattutto, della Rotta del Nordest, che passa a ridosso della costa russa, collegando l’Oceano Atlantico al Pacifico, passando per il Mare di Norvegia, Barents, Kara fino allo Stretto di Bering, per raggiungere l’Asia e Europa. Questa tratta consente di risparmiare circa due settimane rispetto a quella che passa attraverso il Canale di Suez e che collega l’asse Asia-Europa-Nord America, il che comporta minori costi di trasporto e assicurazione. La rotta è navigabile per 7 mesi l’anno e durante l’inverno le navi possono essere scortate dagli enormi e potenti rompighiaccio russi a propulsione nucleare. Una serie di porti e altre strutture di trasporto sono in costruzione per supportare la difficile navigazione artica. È essenziale menzionare la rotta polare, che è più breve e meno controversa poiché attraversa acque internazionali. Il problema, però, è la sua attuale impossibilità, trattandosi della regione più fredda e con i ghiacci più spessi dell’Oceano Glaciale Artico, i cui rompighiaccio non hanno ancora la capacità di navigare. La tendenza è che il cambiamento climatico modifichi questo scenario. La Cina, come vedremo più avanti, è un player importante in questa partita.
- Esplorazione di risorse minerarie e di idrocarburi: si stima che il 13% delle riserve mondiali di petrolio e il 25% di gas naturale si trovino nella regione artica, che comprende anche un’area di circa 2 milioni di chilometri quadrati che la Russia sostiene far parte sua piattaforma continentale. Questa contesa regione, conosciuta come Lomonosov Ridge, contiene 400 miliardi di barili di petrolio, oltre a oro, argento, manganese e nichel, per i quali la rivendicazione del Cremlino è in corso con la Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del mare, un organismo tecnico legato a l’ONU. Questa regione è oltre la zona economica esclusiva della Russia e ha anche punti di intersezione con i confini marittimi di altri Stati. La Russia intende inoltre espandere gli investimenti in impianti, come l’impianto di estrazione nella regione di Yamal per l’esportazione di gas naturale liquefatto verso i paesi asiatici, riducendo la dipendenza dal mercato europeo.
- Agricoltura: il Paese è già il più grande esportatore di grano e orzo, ed è il top 5 per segale, patate e semi di girasole. Lo scioglimento dei ghiacci polari causato dai cambiamenti climatici porta nuove opportunità per l’agricoltura russa, poiché il permafrost, terra ghiacciata tutto l’anno e quindi impraticabile per la coltivazione, inizia a guadagnare proiezioni per il futuro. La Russia tende ad avere uno spazio terrestre più fertile, che potrebbe cambiare il suo status nella produzione ed esportazione di commodities agricoli nello stesso momento in cui altre nazioni soffrono di riduzione e insicurezza alimentare a causa del riscaldamento globale.
- Infrastrutture portuali: il Cremlino ha costruito porti lungo i suoi oltre 24.000 chilometri di costa (più di tre volte la lunghezza della costa brasiliana), dall’Oceano Atlantico al Pacifico, con l’obiettivo di trasportare la sua produzione e controllare il nodo polare più vitale con la rotta marittima del momento (Rotta Nordest). In particolare, i porti di Severomorsk e Sabetta, rispettivamente per la loro struttura militare e per la loro integrazione nel polo di produzione di materie prime energetiche.
- Uso energetico: parliamo dello “sfruttamento delle risorse minerarie e di idrocarburi” e della potenziale capacità di estrazione di petrolio e gas naturale dai territori più inospitali della Russia e dal territorio rivendicato dall’ONU sotto la piattaforma continentale russa. Parliamo anche di impianti di produzione di gas naturale liquefatto, come l’impianto di Yamal LNG. La combinazione dell’aumento di entrambi gli elementi fa della Russia una delle principali fonti energetiche del pianeta, il cui mercato deve rifornire, principalmente, i Paesi asiatici. Pensiamo anche al know-how nella produzione di energia nucleare, che ha permesso la costruzione della centrale nucleare galleggiante Akademik Lomonosov, che ha l’autonomia di produrre energia per una città di 100 mila abitanti per 25 o 30 anni, oltre alla dissalazione di tonnellate di acqua al giorno, il che fa pensare alla possibilità del governo russo di favorire l’aumento dei tassi demografici nelle città dell’estremo nord.
- Securitizzazione: dopo aver fatto una sintetica analisi degli elementi fondamentali che compongono la politica estera della Russia per l’Artico, non possiamo essere ingenui nel credere che Vladimir Putin non avrebbe articolato forze militari per monitorare la regione, anche se gran parte del suo personale militare era utilizzato nell’offensiva contro l’Ucraina dal febbraio 2022. È un dato di fatto che le truppe di terra russe si sono spostate nel conflitto nell’Europa orientale, ma le sue forze navali, in particolare quelle sottomarine, vocazione russa per l’Artico, sono rimaste pressoché intatte. Pertanto, il governo ha ampliato le basi esistenti e ne ha riattivate altre sin da prima della caduta dell’Unione Sovietica. Tutti sono dotati delle più moderne tecnologie di difesa antiaerea, monitoraggio, tracciamento e controllo dello spazio aereo e marittimo nell’Artico. Come punto culminante delle forze dissuasive del nord, possiamo citare le basi di Kaliningrad, Severomorsk, le isole intorno al Mare di Kara e Sabetta. Di recente, la CNN ha ottenuto immagini da Maxar Technologies che denunciano l’aumento delle basi a Olenegorsk, Vorkuta, Nagurskoye e Kotelny Island e altri.
- L’accerchiamento della NATO: ovviamente con tutte queste mosse russe nell’Artico, non potevamo non menzionare ciò che gli oppositori hanno fatto per bilanciare le forze del Polo Nord. Il Cremlino aveva già dichiarato che il suo principale avversario nella regione erano gli USA, ma non possiamo dimenticare che degli 8 membri del Consiglio artico, 6 fanno parte contemporaneamente della NATO: USA, Canada, Danimarca, Norvegia, Islanda e Finlandia. Quest’ultimo entrò a far parte della forza militare il 4 aprile. Restano fuori dal consiglio la Russia, uno dei principali oppositori dei paesi europei, e la Svezia, che dopo l’invasione russa dei suoi vicini ucraini, ha presentato formale richiesta di adesione, ma ha incontrato la resistenza di Turchia e Ungheria. In questo modo, sia la Russia che gli altri Stati artici hanno aumentato la loro presenza militare nella regione. La tensione cresce di pari passo con ogni manovra o esercizio eseguito e dispiegamento di equipaggiamenti o truppe, e sebbene gli occhi del mondo siano rivolti alla guerra nell’Europa orientale, il “dilemma della sicurezza” di John Herz sta prendendo forza ai confini settentrionali del globo.
- Cina: meritevole di discorso a sé, c’è la Cina che, pur avendo punti di convergenza con i russi nell’Artico, potrebbe presto avere problemi. Pechino è uno dei membri osservatori del Consiglio artico e ha buoni rapporti con Mosca. Entrambi hanno gli Stati Uniti come principale minaccia ai rispettivi obiettivi. Attualmente la Cina ha un progetto di investimento nelle infrastrutture di trasporto, la Belt and Road Initiative ed è considerata un alleato per fornire risorse, visto che è interessata ad aprire e controllare la Northeast Route per rendere reale la cosiddetta “Polar Silk Road” percorribile. Putin approfitta di questo fatto per cercare gli investimenti necessari per mantenere la Russia come principale attore nell’Artico. Inoltre, la Cina ha stazioni di ricerca scientifica al Polo Nord. Il problema, però, potrebbe arrivare nel lungo periodo. La Belt and Road Initiative sta creando problemi economici ai paesi “beneficiari”: la “trappola del debito”, che consiste nel fatto che i prestiti concessi dalle banche cinesi, a causa del loro livello di oscurità contrattuale e mancanza di trasparenza, non sono più pagati e, quindi, indurre Pechino ad impossessarsi delle riserve di imprese e/o materie prime per le quali il Paese debitore ha maggiori potenzialità. Attualmente, lo Sri Lanka deve affrontare questo problema, oltre ai paesi sottosviluppati del continente africano. Questa possibilità per quanto riguarda il contratto con i russi può essere confermata o meno, a seconda dell’accordo bilaterale e dell’ambizione di entrambi per il controllo della rotta commerciale marittima polare. Il fatto è che con le sanzioni commerciali occidentali, la crisi economica, l’impossibilità di Putin di ottenere fondi da FMI o BIRD e la svalutazione del rublo (attuale moneta russa), Xi Jinping diventa l’unico possibile garante dei piani di Putin, anche se ciò comporta un futuro rischio strategico.
CONCLUSIONE
Come abbiamo visto, la politica estera russa per l’Artico ha quattro filoni principali: economico, commerciale, politico e militare. Le opportunità si presentano e Mosca ne ha approfittato in modo da anticipare i suoi avversari quando si tratta di sviluppo nell’Artico nei settori dell’esplorazione di energia e materie prime agricole, nonché nell’uso del potenziale futuro commercio marittimo itinerari. Abbiamo anche visto che il riscaldamento globale non è necessariamente un problema per Putin, poiché la tendenza è quella di aprire nuovi fronti in termini commerciali ed economici. Ci sono ancora alcune impasse burocratiche, come la questione della delimitazione dei confini e dei diritti marittimi a Lomonosov e altri problemi minori, come la questione della pesca vicino alla Norvegia. La regione artica riprende una sorta di corsa agli armamenti, con la concentrazione di personale militare e tecnologia. E, non meno importante, abbiamo la presenza (sempre in ruolo di supporto) della Cina nello scenario artico. Ciò che definirà l’accelerazione degli eventi sarà il futuro della guerra in Ucraina, il ritiro della crisi economica mondiale e il cambiamento climatico.
BIBLIOGRAFIA:
Cos’è la zona economica esclusiva. OECS. Disponibile su <https://oeco.org.br/dicionario-ambiental/29053-o-que-e-a-zona-economica-exclusiva/> Consultato il 19 aprile 2023.
Rotta del Mare del Nord: lo sviluppo dell’Artico incoraggia Mosca. ISPI in linea. Disponibile su <https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/northern-sea-route-lo-sviluppo-dellartico-incoraggia-mosca-18310> Consultato il 18 aprile 2023.
Artico rotte: il terzo millennio. ISPI in linea. Disponibile su <https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/artico-rotte-il-terzo-millennio-20905> Consultato il 22 aprile 2023.
Governo artico. Portale artico. Disponibile su <https://arcticportal.org/arctic-governance/arctic-council> Consultato il 17 aprile 2023.
La militarizzazione russa dell’Artico. Cnn. Disponibile su <https://amp.cnn.com/cnn/2022/12/21/europe/russia-arctic-military-intl/index.html> Consultato il 18 aprile 2023.
La NATO e la Russia stanno mostrando il loro potere militare nell’Artico. Bloomberg. Disponibile su <https://www.bloomberg.com/news/features/2023-03-13/nato-russia-are-flexing-their-military-power-in-the-arctic> Accesso effettuato il 21 aprile 2023 .
I piani della Russia per l’Artico. Relazioni estere. Disponibile su <https://relacoesexteriores.com.br/andreatta-planos-da-russia-para-o-artico/> Accesso effettuato il 22 aprile 2023.
Il percorso della Russia verso l’Artico: ambizioni e tribolazioni. La Geopolitica. Disponibile su <https://thegeopolitics.com/russias-pathway-to-the-arctic-ambitions-and-tribulations/> Accesso effettuato il 22 aprile 2023.
L’azione russa contemporanea nell’Artico: la combinazione dell’asse economico e dell’asse geopolitico nell’aumentare la capacità dissuasiva della Flotta del Mare del Nord. Nebrici//UFRGS. Disponibile su <https://www.ufrgs.br/nebrics/a-acao-russa-contemporanea-no-artico-a-combinacao-do-eixo-economico-ao-eixo-geopolitico-no-incremento-da-capacity -dissuasoria-da-fleet-of-the-north-sea/> Consultato il 22 aprile 2023.
Russia e Nato mostrano i muscoli nell’Artico. Osservatorio artico. Disponibile su <https://www.osservatorioartico.it/russia-e-nato-mostrano-i-muscoli-nellartico/> Consultato il 19 aprile 2023.
Le immagini satellitari mostrano una notevole crescita della militarizzazione russa nell’Artico. CNN Brasile. Disponibile su <https://www.cnnbrasil.com.br/internacional/imagens-de-satelite-mostram-crescimento-notavel-na-militarizacao-russa-no-artico/amp/>
Il progetto Yamal e la sua rilevanza per la Russia. Nebrici//UFRGS. Disponibile su <https://www.ufrgs.br/nebrics/o-projeto-yamal-lng-e-sua-relevancia-para-a-russia/>
Strategia e interessi russi nell’Artico: cooperazione o conflitto? La Geopolitica. Disponibile su <https://thegeopolitics.com/russian-strategy-and-interests-in-the-arctic-cooperation-or-conflict/> Visitato il 20 aprile 2023.
La commissione ONU accoglie le rivendicazioni russe sul mare. Osservatorio artico. Disponibile su <https://www.osservatorioartico.it/russia-piattaforma-continentale/> Accesso effettuato il 22 aprile 2023.
Frozen Frontiers: le grandi ambizioni di potere della Cina nelle regioni polari. CSIS. Disponibile su <https://features.csis.org/hiddenreach/china-polar-research-facility/> Accesso effettuato il 22 aprile 2023
Dal 20° Congresso del Partito Comunista Cinese all’Artico. L’Istituto Artico. Disponibile su <https://www.thearcticinstitute.org/20th-chinese-communist-party-congress-arctic-cooperation-triptic/> Visitato il 19 aprile 2023
Cina e Russia intesa sull’energia: ora Pechino punta all’Artico. ISPI in linea. Disponibile su <https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/cina-e-russia-intesa-sullenergia-ora-pechino-punta-allartico-23314> Consultato il 18 aprile 2023.
Come l’Artico è diventato un obiettivo strategico e conteso tra Russia e Cina. Gazzetta del popolo. Disponibile m <https://www.gazetadopovo.com.br/mundo/como-o-artico-se-tornou-alvo-estrategico-e-de-disputa-entre-russia-china-e-eua/> Accesso a 16 aprile 2023.
SILVA, Henrique Iranço. Il disgelo artico e il nuovo fronte geopolitico per la Russia. Rio de Janeiro. 2021
SILVA, Pedro Allemand Mancebo. Verso una geopolitica artica: le sfide della strategia russa di fronte a un Artico che cambia. Rio de Janeiro. 2019
